La manutention de charges représente une activité quotidienne dans de nombreux secteurs industriels et commerciaux. Elle implique le déplacement ou le soutien d’objets de différents poids et dimensions à travers des efforts physiques variés tels que le levage, le déplacement, la poussée ou la traction. Cette tâche essentielle peut cependant présenter des risques pour la santé des travailleurs, notamment des problèmes dorso-lombaires sévères. Découvrons en détail ce que comprend cette activité, les principes de prévention et les régulations qui encadrent son exécution sécuritaire.
Définition et principes de prévention en matière de manutention de charges
La manutention manuelle de charges est définie comme toute opération de transport ou de soutien d’une charge nécessitant l’effort physique d’un ou plusieurs travailleurs. Cela inclut des actions variées comme le levage (voir notre article sur les appareils de levage), la pose, la poussée, la traction, le port ou le déplacement d’une charge. Cette définition est précisée dans le Code du travail, qui offre également un cadre réglementaire strict visant à protéger les travailleurs.
Pour prévenir les risques associés à la manutention manuelle, l’employeur est tenu de prendre des mesures d’organisation appropriées ou d’utiliser des moyens, notamment mécaniques, pour éviter autant que possible la manutention manuelle par les travailleurs. Lorsque celle-ci est inévitable, des mesures spécifiques doivent être mises en place pour limiter l’effort physique et réduire les risques de blessures.
Aux origines de la prévention des risques liés à la manutention de charges
La prévention des risques liés à la manutention manuelle de charges en France trouve ses racines historiques profondément ancrées dans les développements post-Seconde Guerre mondiale, époque durant laquelle des structures institutionnelles significatives ont été mises en place pour encadrer la sécurité et la santé au travail. Le développement initial de ces approches a été fortement influencé par des concepts empruntés au monde sportif, percevant le travail physique à travers le prisme de l’athlétisme. Dès 1946, avec la création de la Sécurité sociale, notamment la Caisse nationale d’assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS), un cadre pour la gestion des risques professionnels a été établi, s’accompagnant de l’émergence de divers services dédiés à la prévention des risques au travail. Ce lien initial entre le sport, la santé physique et la manutention de charges manifeste l’importance accordée à l’époque à la capacité physique comme vecteur de réduction des risques d’accidents du travail.
Au fil des années, cette vision s’est complexifiée et enrichie par l’apport de l’ergonomie, une discipline qui a commencé à se profiler comme un élément important dans l’étude des conditions de travail sécuritaires. Dès les années 1950, des formations spécialisées sur les gestes et postures ont été proposées, notamment à travers des programmes de formation des « moniteurs gestes et postures » au sein des entreprises. Ces formations avaient pour objectif de transmettre des techniques de manutention plus sûres, souvent inspirées de méthodes athlétiques, à l’ensemble des travailleurs manuels. L’introduction de ces programmes reflète une évolution de la prévention des risques, marquant le début d’une prise de conscience plus aiguë des liens entre les pratiques de manutention, la santé musculosquelettique des travailleurs et les accidents du travail. Ces évolutions ont marqué les premières grandes étapes vers une prévention des risques plus scientifiquement fondée et institutionnellement soutenue en France.
L’évaluation des risques liés à la manutention de charges
La manutention manuelle de charges peut entraîner divers risques pour la santé des travailleurs. Les risques les plus communs sont les blessures dorso-lombaires, qui peuvent survenir suite à l’effort physique requis lors du déplacement de charges lourdes ou encombrantes. Pour évaluer ces risques, l’employeur doit considérer plusieurs facteurs tels que les caractéristiques de la charge, l’effort physique nécessaire, l’environnement de travail, et les exigences de l’activité.
Les facteurs de risques incluent également les conditions du milieu de travail, comme les espaces exigus ou les sols glissants, et les facteurs personnels tels que la formation et l’équipement du travailleur. Une évaluation approfondie de ces risques est essentielle pour la mise en place de mesures préventives efficaces.
Mesures et moyens de prévention en matière de manutention de charges
Pour prévenir les risques associés à la manutention manuelle de charges, plusieurs mesures doivent être prises :
- L’information et la formation : La sensibilisation et la formation des travailleurs sont essentielles pour assurer une manipulation sécuritaire des charges. Il est impératif que les employés soient non seulement conscients des risques liés à une manutention incorrecte mais également formés aux techniques de levage appropriées. Cette formation devrait être exhaustive et couvrir les aspects théoriques des risques, ainsi que les applications pratiques incluant les gestes et postures adéquats. L’objectif est de renforcer la prévention par l’éducation, en montrant comment adopter des positions qui minimisent le risque de blessures musculosquelettiques, telles que les lombalgies, qui sont fréquentes dans les activités impliquant la manutention de charges ;
- La limitation des charges : Afin de protéger les travailleurs contre les blessures dues à la surcharge que l’on retrouve dans les domaines de la logistique, il est nécessaire de définir et d’appliquer des limites maximales de poids que les employés peuvent porter. Ces limites doivent être adaptées en fonction des différences individuelles, telles que la force physique, la condition physique générale et les capacités ergonomiques de chaque travailleur. De plus, des ajustements spécifiques sont prévus pour prendre en compte les différences de genre, assurant ainsi que les exigences de levage soient réalistes et sécuritaires pour tous les employés, sans imposer une contrainte excessive à certains individus plus vulnérables ;
- L’utilisation d’aides mécaniques : Pour réduire davantage les risques liés à la manutention manuelle, il est recommandé d’utiliser des équipements mécaniques chaque fois que cela est possible. Ces aides, telles que les chariots élévateurs, les treuils ou les diables, sont conçues pour prendre en charge le poids et l’effort liés au déplacement des charges, permettant ainsi de diminuer l’effort physique requis des travailleurs. L’intégration de ces technologies dans les pratiques de travail quotidien aide non seulement à prévenir les blessures dues à la surcharge, mais contribue également à améliorer l’efficacité et la productivité en facilitant des mouvements plus sécurisés et moins fatigants pour les employés.
Pour conclure ce sujet
La manutention manuelle de charges est une activité fondamentale mais potentiellement risquée qui nécessite une attention sérieuse pour garantir la sécurité des travailleurs. Le respect strict des normes de sécurité et des régulations, une évaluation approfondie des risques et la mise en œuvre de mesures de prévention adaptées sont essentiels pour réduire les incidents et promouvoir un environnement de travail sûr avec le matériel adéquat notamment ainsi que le monte-meubles pour des déménageurs par exemple. En adoptant ces principes et en étant particulièrement vigilants et proactifs, les employeurs peuvent protéger efficacement leurs employés tout en améliorant la productivité et la qualité de vie au travail.
R.C.